Фотоэффект
Планк приписал квантовые свойства атомным осцилляторам,
а не излучению. В 1905 г. А. Эйнштейн (A. Einstein), развивая гипотезу Планка,
сделал второй шаг: само электромагнитное излучение состоит из отдельных
квантов – частиц, названных позже фотонами. Энергия фотона, отвечающего
излучению частоты 
, равна
.
Гипотеза Эйнштейна возникла при анализе фотоэффекта, открытого Герцем в 1887 г. (H. Hertz) и подробно исследованного А.Г. Столетовым в 1888-90 г. Эффект состоит в испускании веществом электронов под действием падающего на вещество излучения достаточно высокой частоты. Объяснение законов фотоэффекта следует из выведенного Эйнштейном уравнения:
,
т.е. кинетическая энергия электрона – линейная функция
частоты (
- работа выхода, характерная
для данного вещества) и не зависит от интенсивности излучения, что противоречит
классической теории, но подтверждается экспериментом.